As 10 melhores caminhadas de levada na Madeira para principiantes
Seguir uma levada pela primeira vez é sentir ar mais fresco, floresta calma e grandes vistas a cada curva. Se precipícios íngremes e rotas exigentes te afastavam até agora: aqui tens 10 caminhos bem sinalizados para principiantes, com pouco esforço — e muitas vezes cascatas e miradouros como recompensa.
Audrey Zarlenga··Atualizado
O que são levadas?
As levadas são canais de irrigação feitos pelo homem, cortados nas encostas vulcânicas da Madeira — para levar água do norte chuvoso e das montanhas ao sul mais seco e aos campos costeiros. As primeiras foram construídas por colonos portugueses no século XV, para irrigar canaviais e mover moinhos. Com ferramentas manuais abriram regos estreitos na rocha, ergueram aquedutos de pedra e escavaram túneis por falésias e cristas.
Porque é que as caminhadas de levada são boas para principiantes?
Como seguem os canais históricos, muitos percursos são relativamente planos, bem sinalizados e oferecem vistas repetidas para o mar e as montanhas. Para quem começa, é a entrada ideal na Laurissilva, nas cascatas e nas aldeias — sem subidas íngremes a picos.
1. Levada do Caldeirão Verde (PR9)
A Levada do Caldeirão Verde é uma das rotas de levada mais icónicas da Madeira: Laurissilva densa e, no fim, uma cascata alta e impressionante.
Pelo caminho vives a floresta subtropical ancestral — cerca de 20 milhões de anos, cerca de 15.000 hectares nas encostas frescas e húmidas da Madeira. Património Mundial da UNESCO desde 1999: casa de muitas plantas e animais endémicos e peça-chave no ciclo da água da ilha.
O caminho é sobretudo plano e classificado como fácil a moderado. Mesmo assim, principiantes devem estar à vontade com 11–13 km, troços estreitos, túneis e algumas passagens expostas (muitas vezes com guarda).
2. Levada do Moinho & Levada Nova (circuito PR7)
Esta volta acima de Ponta do Sol junta a Levada do Moinho (mais baixa) com a Levada Nova (mais alta) num belo circuito de 9 km.
O terreno é quase sempre plano, com cerca de 110 m de desnível. Importante: partes da Levada Nova correm numa cornija estreita com precipício íngreme e pouca ou nenhuma proteção — pouco aconselhável se tens medo de alturas.
3. Levada das 25 Fontes & Risco (PR6 / PR6.1)
A Levada das 25 Fontes é muitas vezes apontada como uma das melhores rotas de levada «fáceis» da Madeira: pelo vale do Rabaçal até uma parede de pequenas cascatas e à alta cascata do Risco (cerca de 7,2 km). Oficialmente fácil a moderada — mas é uma das caminhadas mais visitadas da ilha. Desde 2026 o sistema de reservas SIMplifica canaliza a afluência por janelas horárias; mesmo assim, convém sair cedo, reservar tempo de sobra e contar com degraus e alguns troços mais íngremes.
4. Vereda dos Balcões (PR11)
A Vereda dos Balcões é frequentemente recomendada como uma das rotas mais fáceis da ilha: curta, quase plana, ida e volta.
No miradouro abre-se a vista sobre montanhas e vales — como de uma varanda alta sobre a paisagem. Ideal como primeira levada para famílias e caminhantes inseguros.
5. Levada do Rei (PR18)
A Levada do Rei leva-te com calma por campos e Laurissilva até um final exuberante, cheio de cascatas.
A rota é considerada fácil: distância confortável, pouco desnível — famílias e principiantes podem concentrar-se na paisagem. Já é muito conhecida, por isso conta com alguma afluência.
6. Levada do Furado (PR10 Ribeiro Frio – Portela)
Foto: Visit Madeira
Esta levada clássica (7,4 km) segue as curvas de nível: floresta, vales e vista para o mar, em geral fácil a moderada. Por ser mais longa, para principiantes muitas vezes vale a pena fazer só um troço de ida e volta em vez da rota completa ponto a ponto.
7. Levada dos Maroços («Levada das Mimosas»)
Foto: Visit Machico
Perto de Machico, a Levada dos Maroços é conhecida pelo desnível suave e pelas vistas sobre socalcos e o vale. Os 11,9 km são muitas vezes apontados como bons para principiantes: altitude relativamente baixa, sem troços de montanha muito expostos. Mais: menos conhecida e menos frequentada — ideal para fugir à confusão.
8. Levada da Ribeira da Janela (PR15)
Foto: Visit Madeira
Da costa para um desfiladeiro profundamente verde: a rota é sobretudo plana e pode fazer-se em 11,5 km só de ida ou em dobro, ida e volta. Quem aguentar a distância encontra cascatas, túneis e falésias dramáticas — sem subidas sérias.
9. Levada dos Cedros (PR14)
Foto: Visit Madeira
A Levada dos Cedros começa no Fanal e atravessa bela floresta até uma cascata em vários níveis — cerca de 6 km, quase sempre à sombra, ideal em dias de sol. Relativamente fácil, mas muitas vezes lama e escorregadio: mesmo como principiante precisas aqui de boas botas de caminhada.
10. Levada do Plaino Velho / Ribeira do Inferno
Foto: Caminheiros Anónimos
Esta rota menos conhecida mistura caminhada de levada com vista para o Pico Ruivo do Paul da Serra e a descida na floresta até à cascata da Ribeira do Inferno.
Em partes mais aventureira — melhor para caminhantes seguros, com boa forma, ou com guia. Aí a rota curta e variada vale especialmente a pena.
Dicas para caminhantes de levada
- Conhece as regras de reserva de 2026. A maioria dos percursos PR classificados (incluindo vários desta lista) exige agora reserva antecipada e taxa no SIMplifica. Em detalhe: Caminhar na Madeira em 2026: tudo sobre o novo sistema de reservas.
- Planeia no Madeira Unlocked. Cada rota com descrição (dificuldade, o que esperar, dicas), alternativas PR e Non-PR gratuitas, mais links para AllTrails ou Wikiloc para GPS e mapas offline. Mais caminhadas Non-PR: Alternativas gratuitas de caminhada.
- Verifica o tempo e o estado oficial dos percursos — as levadas podem fechar por derrocadas, manutenção ou avisos meteorológicos: site do IFCN.
- Lanterna de cabeça ou, no mínimo, luz do telemóvel para túneis, mais garrafa de água, casaco leve de chuva e bom calçado de caminhada — também em rotas «fáceis» como Caldeirão Verde ou Moinho/Nova.
- Se tens medo de alturas, informa-te antes sobre a exposição e começa por caminhos mais largos e bem protegidos — por exemplo Balcões ou Levada do Rei.
- Nas rotas populares (25 Fontes, Caldeirão Verde) sai cedo para evitar afluência e calor — e na época alta reserva o slot SIMplifica com antecedência.