11 de agosto de 2021 Palha Carga e mais uma vez a Levada da Rocha Vermelha

Percurso

Começámos onde o PR13 cruza a ER209. Depois de um curto troço no PR13 encontrámos o poste do PR13.1, que desce pela Palha Carga até às 25 fontes. Eu já tinha percorrido este caminho antes do restauro, em 2016 (como também a volta de hoje toda); na altura achei o caminho bastante praticável. Os degraus, guardas e a ponte colocados hoje parecem-me quase um pouco desnecessários.

Descida pela Palha Carga e pela ponte sobre a Ribeira dos Cedros até à Levada Vinte e Cinco Fontes. Ainda fui por pouco tempo à Madre, de que já tinha gostado muito da última vez, com a sua gruta junto à cascata; desta vez trepei para o leito do ribeiro pelos degraus de pedra um pouco escorregadios. Aqui há uma cascata bonita com um pequeno Poço. Tudo o que rodeia a Madre não é isento de perigo: aqui o troço é muito estreito, exposto e sempre húmido.

Seguimos pelo troço da levada, outra vez mais largo, e pela bela ponte de pedra até à cascata nas 25 fontes, como sempre muito visitada.

Apesar da grande azáfama: este sítio é fascinante e prende, de cada vez.

Seguimos no sentido do caudal da levada e descemos até à Levada da Rocha Vermelha. Curto desvio à casa da levada e depois contra o caudal até à confluência com a Levada do Seixal. Aqui olhei com mais atenção para as captações na Ribeira dos Cedros e na Ribeira da Agua Negra. Cuidado: o acesso à captação na Ribeira da Agua Negra é muito escorregadio, estreito e exposto!

Depois pela Levada da Rocha Vermelha, por Adeneiro, até ao pé da escadaria da levada: vezes sem conta um sonho, variada e sem gente. A passagem do ribeiro em Adeneiro também foi agora melhor protegida; o caminho aqui já não é problema!

Subida pelo Stairway to Heaven, com o belo miradouro a meia altura, no sítio onde se deixa a levada por pouco tempo. A passagem do ribeiro abaixo da Fonte da Agua do Queijo, como sempre, leva algum tempo a habituar e também já foi mais larga e menos escorregadia! Depois a Madre atual junto à cruz de Santo André. A levada está agora tapada com uns ramos; o caminho de contorno, porém, com o chão húmido é quase mais difícil do que o caminho pela levada. Experimentei as duas variantes. No contorno escorreguei e destruí o meu bordão. O caminho ao longo da levada só é de recomendar a quem está habituado a estas coisas!

Segue-se o troço íngreme, em parte betonado, até ao desvio do caminho que sobe ao PR13. Ainda fui por pouco tempo à Madre antiga; aqui tinha-se trabalhado com afinco. Parece que querem reativar o troço da Madre antiga até à cruz de Santo André!

Subida pelo carreiro estreito com os patamares de rocha. O sítio que durante anos tinha um ramo de urze atravessado contorna-se agora com uma escada. O caminho está, como sempre, tapado e estreito, mas na verdade é simples de percorrer.

Regresso pelo PR13, sempre mesmo abaixo do limite do nevoeiro e por isso com belas vistas para a outra encosta do vale e para a zona do Rabacal!

Passámos o desvio para a Palha Carga e voltámos ao ponto de partida.

Distância: 18.5 km, 600 m de subida, 600 m de descida

Início: 09.25 estrada do Fanal

Fim

16.50 estrada do Fanal

Estado

A Palha Carga está agora bem construída e, com alguma experiência de caminhada, é simples de percorrer.

A zona em redor da Madre da Levada Vinte e Cinco Fontes é um troço relativamente perigoso e deve percorrer-se com grande cuidado. O resto da levada é uma autoestrada!

A descida até à Levada da Rocha Vermelha também foi construída de novo e é boa de percorrer. Os afluentes até ao fim da Levada do Seixal devem percorrer-se com grande cuidado; aqui está tudo muito húmido e em parte inclinado.

A Levada da Rocha Vermelha foi bem restaurada até pouco antes da Madre antiga, muitas vezes um pouco pantanosa. Adeneiro não oferece problema. A passagem da garganta deve percorrer-se com cuidado. Junto à cruz de Santo André, como descrevi, com cuidado no contorno e com ainda maior cuidado pela levada!

A subida ao PR13 é, como sempre, uma batalha com a urze, mas sempre inequívoca. Os degraus agarram, mas com humidade é preciso ter cuidado, sobretudo na descida. O PR13, como sempre, bem tratado.

Observações

Bela volta na zona fascinante do Rabacal, à margem (95%) das correntes de turistas.