Levada dos Piornais

Madrei

Ribeira Soccoridos N 32°40.700 W 16°57.550 ca. 190 m s.n.m.

Percurso

A Levada dos Piornais pode dividir-se em 4 secções:

Secção 1: O troço que não é "proibido" sem razão. A Madre fica em terreno aberto, com uma pequena barragem que atravessa o rio. Na margem esquerda a água é captada numa levada de betão e conduzida até à casinha. Neste posto de distribuição a água é dividida em 7 partes. Uma parte segue por tubo para o outro lado do ribeiro, para a Levada da Faja; o resto passa para a Levada dos Piornais. Depois da casinha começa a Levada dos Piornais propriamente dita, primeiro por uma passagem exposta a cerca de 5 metros acima do leito, e depois sobe o primeiro caminho de acesso a partir do leito.

Continua até à ponte da levada. Primeiro sai à esquerda uma escadaria pequena, que provavelmente entra no caminho antigo que sobe à Levada do Curral e Castelejo. Esse caminho, porém, está cada vez mais invadido pela vegetação e espera por um desbravador com uma catana afiada. Depois vem um portão verde aberto, que leva a uma passagem muito exposta. Muito aérea; o caminho em si, porém, é excelente. Quando o caminho volta a alargar, desce para o rio o segundo trilho pisado. Segue-se muito exposto e sem proteções, por 2 túneis, até ao portão verde fechado, e depois até à curva de 90 graus acima da central dos Socorridos. O portão fechado tem de se contornar por fora!

Secção 2: O troço oficial. Passa-se o caminho de subida do Caminho dos Socorridos, por baixo do tubo ascendente para a central dos Socorridos, até à pequena central de Santa Quiteria, por um túnel de galeria e pela ponte da levada sobre a Ribeira Arvoredo. Aqui, no vale lateral, vê-se a ponte que leva o tubo de pressão já referido sobre o precipício. Passa-se o caminho de subida e descida de Santa Quiteria para o Caminho dos Socorridos. Aqui também se podem contornar as passagens seguintes, um pouco vertiginosas, e voltar a subir à levada.

Seguem-se os conhecidos e belos túneis de galeria, ligados por troços de levada construídos contra a parede vertical de rocha à maneira de aqueduto. Continua cada vez mais fácil até ao cruzamento com a Rua do Pico da Lombada. Daqui pode subir-se a Santa Quiteria.

Secção 3: A passagem do cinturão das bananeiras. Por plantações de bananeiras até ao cruzamento com o Caminho do Pinheiro das Voltas (ponto de entrada; acesso de Santa Quiteria ou da Rua de Vitoria), Escadinhas de Santa Rita (possibilidade de descer da Rua de Santa Rita e de Santa Quiteria), cruzamento com a Estrada de Vitoria. A autoestrada passa-se por baixo, num túnel que não se pode percorrer. Vista do lado norte, vista do lado sul. A levada segue um pouco abaixo da Rua de Arieirio e cruza aqui. Depois continua por mais plantações de bananeiras. Cruza o Caminho do Amparo. Segue por jardins de subúrbio e bananeiras até à Rua dos Estados Unidos da America.

Secção 4: O troço entubado pouco atraente. A partir da Rua dos Estados Unidos da America segue entubada, no subsolo. Na Rua Dr. Pita dividia-se outrora em 2 ramos finais:

Ramo final 1: Levada dos Barreiros, ao longo da rua com o mesmo nome até Sao Joao.

Ramo final 2: Levada dos Ilheus, a sul do estádio de futebol, ao longo do beco com o mesmo nome, até ao centro do Funchal.

Fim

Ramo final 1: Sao Joao ca. 130 m s.n.m.

Ramo final 2: Rua dos Ilheus, 400 metros a norte do início do grande cais no porto do Funchal, ca. 70 m s.n.m.

Função e utilização

Abastecimento de água do Funchal

Acesso

Secção 1:

• Até à Madre pelo leito do ribeiro antes da central dos Socorridos, a Madre da Levada da Faja (muito perigoso!), ou descida do Curral das Freiras pelo leito da Ribeira dos Socorridos (só no verão)

• Diretamente da Madre para a levada: uma passagem que não é inofensiva, 5 metros acima do leito, estreita e escorregadia. Ganha altura bastante depressa. Pelo piso pouco fiável, só se recomenda com reservas.

• Pelo primeiro caminho de acesso depois da passagem delicada

• Também já trepámos do leito até à ponte da levada: sem caminho, mas faz-se

• Em mapas antigos e em guias antigos há um caminho que desce da Casa Perreira na Levada do Curral e Castelejo

• Segundo caminho de acesso a partir do leito (não é de todo fácil de encontrar, escorregadio)

Secção 2:

• Subida do Caminho dos Socorridos por um caminho de escadas logo a seguir à curva de 90 graus da levada

• Acesso pela subida e descida de Santa Quiteria para o Caminho dos Socorridos

• Subida pelo caminho que contorna as galerias

• Cruzamento com a Rua do Lombada (neste desvio à direita, por baixo da ponte da autoestrada, desvio seguinte à direita e logo outra vez à direita, a subir, por uma ponte pequena sobre a autoestrada, e estacionar aqui). A levada corre aqui praticamente na berma da autoestrada.

Secção 3:

• Acesso a partir da Estrada da Vitoria até ao cruzamento com o Caminho do Pinheiro das Voltas.

• Descida da Rua de Santa Rita pelas Escadinhas de Santa Rita. A saída n.º 7 da autoestrada é uma entrada mais direta, pela Estrada da Vitoria ou pela Rua de Arieiro (ponto de cruzamento)

• Entradas em vários sítios e pontos de cruzamento

Estado

Secção 1: Muito perigoso. Firmeza absoluta no passo é indispensável, e também ausência de vertigens. O troço da Madre até ao primeiro acesso é delicado e não se deve subestimar! De resto a levada está em bom estado, sem proteções. O portão fechado tem de se contornar por fora, e isso exige algum sangue-frio!

Secção 2: Primeiro de dificuldade média; é precisa alguma firmeza no passo. Os túneis de galeria estão bem protegidos, mas já podem causar problemas a quem sofre de vertigens

Secções 3 e 4: Sem problema. Na zona urbana, porém, relatam-se assaltos com relativa frequência

Observações

Na secção 1 a Levada da Faja corre sempre mais ou menos à mesma cota, do outro lado do vale. Quem gosta de aventura pode ligar as duas levadas numa volta curta. Não assumo, porém, qualquer responsabilidade: já há ali alguns sítios mesmo delicados, sobretudo na Levada da Faja!