Central da Serra de Agua

A central da Serra de Água foi construída em 1953, na primeira fase do aproveitamento hidroelétrico. Até à entrada em serviço da central de combustão da Vitória, em 1979, a Serra de Água assegurava a importante função de compensação na regulação da rede elétrica da ilha.

Hoje a central só é usada em plena carga nas horas de ponta.

A produção anual de energia é de ca. 15 GWh; a potência é de 4,8 MW.

A central da Serra de Água fica a pouco menos de 2 km a norte da povoação da Serra de Água, a 568 metros.

A conduta forçada divide-se em 2 ramos antes do edifício dos geradores e aciona 2 turbinas e 2 geradores.

Os quadros e os relés datam da década de 1950 e vêm da Europa Central.

Depois das turbinas a água é recolhida num pequeno reservatório de compensação e segue para o sistema dos Socorridos.

A conduta forçada, com 835 m, é alimentada por um reservatório de armazenamento a leste do passo da Encumeada, a 992 metros.

É em parte aberto, em parte em túneis, e leva 14'186 m3 de água.

Por sua vez, recebe a água do Canal do Norte, com 1,8 km, formado pela confluência da Levada do Norte Nord, com 14 km (metade em túneis), e da Levada das Rabacas, com 7 km (2,6 km em túneis).

Até 1994 toda a água do reservatório de compensação seguia para a Levada do Norte Süd e era assim a base da rega e do abastecimento de água potável da zona entre a Ribeira Brava e Câmara de Lobos e, quando havia água suficiente, também da produção de eletricidade na central da Fajã dos Padres.

Desde 1994, a água que não é precisa para a rega e para a água potável (sobretudo nas estações mais chuvosas) segue por um sistema de túneis para o sistema dos Socorridos e contribui assim uma segunda vez para a produção de eletricidade.

Também desde 1994 a água da Levada da Faja do Rodrigues corre do túnel da Encumeada para o reservatório de compensação (abaixo do edifício dos geradores).

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