Levada dos Accionistas

História e desenvolvimento

A Levada dos Accionistas é uma levada antiga independente, construída por volta de 1840, que recebe a água da Ribeira das Lajes. A partir do seu fim na Ribeira do Juncal usa o leito da Levada do Juncal até Ribeiro Frio, daí o leito da Levada do Furado até Lamaceiros e depois continua no leito da Levada do Juncal até Lombo da Raiz e Santo da Serra e, daí, num leito próprio até Santa Cruz.

Entre 1905 e 1971 o leito da Levada dos Accionistas foi também usado pela histórica Levada da Serra do Faial, que já não existe na forma original. A água era distribuída na Caixa Divisoria (divisor de água) em Lamaceiros e em Lombo de Raiz e Santo da Serra conforme os caudais das várias levadas (em Santo da Serra 2/3 para os Endastos da Levada do Juncal, 1/3 para o novo Endast da Levada dos Accionistas).

Em 1971 a Levada dos Accionistas recebeu uma Madre autónoma após o fim do afluente da histórica Levada da Serra do Faial.

Em 1985 a Levada dos Accionistas teve de ser abandonada devido à dificuldade de manutenção. A água da Ribeira das Lajes passa desde então pelo longo túnel da Levada Nova do Juncal para o vale da Ribeira do Juncal e substitui assim a Levada dos Accionistas.

Toda a história, o desenvolvimento e a nomenclatura nesta região são um pouco confusos e só se compreendem num contexto mais amplo. Por isso Daniel tentou trazer alguma estrutura e resumiu as conclusões do Elucidario Madeirense de 1921 (1.ª edição) e 1940 (2.ª edição) numa página própria: Desenvolvimento histórico da Levada da Serra do Faial e das levadas envolventes.

Originalmente a construção da Levada dos Accionistas foi planeada em 1830 pela “Socieda da Nova Levada do Furado” com o objetivo de construir uma levada da Ribeira das Lajes até ao Pico do Infante. Razões financeiras e geográficas impediram a construção do troço de Lombo da Raiz até ao Funchal. A extensão até à Ribeira das Lajes foi construída e a água conduzida pelo Endast correspondente de Santo da Serra a Santa Cruz.

Fonte e percurso

Madre:i Ribeira das Lajes N 32°44.000 W 16°54.600 ca. 984 m s.n.m.

Madre no vale da Ribeira das Lajes; percurso sensacional nas paredes íngremes em torno do lombo entre a Ribeira das Lajes e do Juncal, com muitos troços em galeria e túnel; afluente à Madre da Levada do Juncal.

Foi também construído um novo Endast (Levada Nova) de Santo da Serra a Santa Cruz. Esse troço está hoje sobretudo entubado e chama-se Levada da Serra; em parte tem um traçado diferente da Levada dos Accionistas.

Fim: Ribeira do Juncal N 32°43.900 W 16°54.660 ca. 960 m s.n.m. / Santa Cruz.

Função e utilização

• Originalmente: abastecimento do Endast da Levada dos Accionistas a partir do divisor em Santo da Serra para Santa Cruz (ver Desenvolvimento histórico).
• Desde 1985: abastecimento da Levada do Juncal pela tubagem no túnel da Levada Nova do Juncal, da Levada do Furado, da Levada da Portela, da Levada da Serra do Faial a partir de Lamaceiros e da Levada da Serra da Santa Cruz.

Acesso

• O fim pode ser alcançado pela pequena ravina a partir da Madre da Levada Nova do Juncal (fora de caminho, só com tempo seco!).
• Pela Levada do Juncal.
• A Madre fica inacessível na ravina da Ribeira das Lajes.

Estado

Retirada de serviço em 1985; o último túnel pode ser alcançado a partir da Madre da Levada Nova do Juncal; não é possível continuar.

Particularidades

Pelo traçado nas paredes quase verticais, esta levada era realmente limite em construção e manutenção. Toda a encosta é aqui extremamente sujeita a queda de pedras, e não surpreende que, com o crescente know-how dos engenheiros, esta obra tenha sido substituída por um túnel.

Embora a levada esteja fisicamente fora de serviço desde 1985, é funcionalmente substituída pela conduta na Levada Nova do Juncal. O Endast foi integrado na Levada da Serra, cujo estado hoje é pouco claro (entubada, desviada, fora de serviço).